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Manuel Cobo, vicealcalde de Madrid, tiene a veces problemas con la verdad. Cuando interviú desveló en julio de 2003 que había sido apoderado de 13 empresas inmobiliarias familiares, Cobo alegó que desconocía los apoderamientos y que habían sido otorgados por su padre cuando se encontraba gravemente enfermo. La realidad es otra: el padre gozaba de buena salud, pero cuatro días antes de firmar los poderes le había disparado dos tiros a un hombre en Oviedo. El Gobierno del PP indultó al padre de Cobo en 1998, cuando Esperanza Aguirre era ministra de Educación.

Texto: Manuel Rico

A Manuel Cobo le han bastado 18 meses como vicealcalde de Madrid para convertirse en un político conocido a nivel nacional. La última vez que alcanzó el estrellato mediático fue en octubre, cuando se quedó en minoría absoluta en su lucha con Esperanza Aguirre por la presidencia del PP de Madrid. Pero Cobo ya había sido protagonista de la vida política durante algunos días de julio de 2003, cuando interviú desveló que el número dos de Alberto Ruiz-Gallardón había figurado durante la última década como apoderado de 13 empresas constructoras e inmobiliarias familiares con importantes propiedades en el sur de Madrid.Estas empresas se vieron beneficiadas por la revalorización de los terrenos generada por la construcción de Metrosur, la principal obra de Gallardón como presidente de la Comunidad. Manuel Cobo alegó entonces que desconocía la existencia de los apoderamientos empresariales y echó mano de un argumento sentimental: su padre había otorgado los poderes después de estar ingresado en un hospital de Oviedo, sin decirle nada, temeroso ante la enfermedad.En declaraciones a diferentes emisoras de radio, Cobo explicó con detalle su versión: “Mi padre se separó de mi madre, y se produjo entonces un distanciamiento importante. Mis tres hermanas y yo perdemos la relación con mi padre, por el apoyo a mi madre tras la separación. Sin embargo, mi padre, en un impulso de confianza hacia mí y después de estar ingresado en un hospital de Oviedo, me otorga los poderes de sus empresas en 1991. La razón: su preocupación por si le pasaba algo, por si se ponía de nuevo enfermo”. Una historia conmovedora que sólo tiene un problema: no es cierta. Documentos que obran en poder de esta revista desvelan una realidad diferente: el padre de Cobo se encontraba en Oviedo detenido, después de disparar dos tiros a un hombre, hechos por los que fue condenado a dos años y cuatro meses de prisión.

Manuel Cobo Calleja, padre del político del PP, fue un promotor inmobiliario que entre otras obras desarrolló un polígono industrial que lleva su nombre, situado en los municipios madrileños de Pinto y Fuenlabrada. Su hijo, Manuel Cobo Vega, participó desde finales de los años setenta en los consejos de administración de las empresas familiares. En 1991 decidió entrar en política y fue elegido diputado por el PP en la Asamblea de Madrid, en las elecciones que se celebraron el 26 de mayo de ese año. La alegría familiar por la obtención del acta de diputado duró apenas una semana. El 1 de junio de 1991, a las 23.15, Manuel Cobo Calleja se encontraba en la calle Costa Verde de Oviedo, junto a su vehículo Mercedes 500 descapotable y esperando por una mujer llamada María O. G. El vehículo llamó la atención de varias niñas que estaban en la calle, entre ellas la hija del matrimonio formado por Luis M. S. y Josefa G. L. De acuerdo con la sentencia dictada por la Audiencia Provincial de Oviedo, “dichas niñas se acercaron al turismo, momento que coincidió con la llegada al lugar del citado matrimonio, quien al ver con desagrado que las niñas estuvieran junto a Manuel Cobo, increparon a éste”. Apareció entonces María O. G. y se produjo un enfrentamiento entre los cuatro, “en el curso del cual Manuel Cobo Calleja] cogiendo una pistola marca ‘Star’ (9 mm. corto), que tenía en el vehículo, efectuó dos disparos que alcanzaron a Luis M. S. en brazo derecho y fosa ilíaca derecha, ocasionándole dos heridas de bala”. Tras los disparos, el agresor se dirigió a la Comisaría de Policía para confesar su acción. La víctima estuvo cinco días hospitalizada y sus lesiones tardaron un mes en curar. Cobo Calleja fue puesto a disposición judicial y quedó en libertad provisional bajo fianza de 500.000 pesetas (3.000 euros).Cuatro días después, el 5 de junio de 1991, Cobo Calleja otorgó en Oviedo un poder a su hijo que le permitía administrar las empresas de la familia prácticamente sin limitación alguna. No era una actividad desconocida para el político del PP, ya que había formado parte del consejo de administración de varias sociedades hasta el 20 de mayo de 1991. O sea que, en realidad, el vicealcalde de Madrid sólo estuvo alejado del mundo empresarial tres semanas.Los poderes del número dos de Gallardón estuvieron vigentes durante doce años, hasta marzo de 2003. En ese periodo fue consejero del Gobierno autonómico, pero en ningún momento incluyó los apoderamientos recibidos en la declaración de actividades que tienen que realizar los altos cargos, circunstancia que supone un incumplimiento de la Ley de Incompatibilidades.

Condena e indulto

El juicio contra Cobo Calleja por el tiroteo de Oviedo se celebró en junio de 1996. El Ministerio Fiscal calificó los hechos como un delito de homicidio en grado de frustración y solicitó seis años de cárcel para Cobo. Los jueces de la Audiencia Provincial de Oviedo optaron por un castigo menor, 28 meses de prisión, al entender que el acusado no tuvo intención de matar, puesto que “en el momento de disparar Manuel y Luis estaban tan cerca, dos o tres metros, que, por muy mala puntería que tuviera el acusado, si hubiera querido podría haberle matado apuntando a la cabeza o al tórax”. El tribunal también apreció la circunstancia atenuante de arrepentimiento espontáneo, al entregarse Cobo a la Policía, de forma que fue condenado como autor de un delito de lesiones con arma.Pero el padre del vicealcalde no cumplió su condena porque el Ejecutivo de Aznar decidió indultarle. El Consejo de Ministros, órgano colegiado del Gobierno que responde solidariamente de su gestión, acordó el 4 de septiembre de 1998 conmutarle la pena privativa de libertad por otra de un año de prisión, lo que evitó su entrada en la cárcel al carecer de antecedentes penales. Esta decisión fue publicada en el Boletín Oficial del Estado el 6 de octubre de 1998. Una de las personas que formaba parte de aquel Ejecutivo era Esperanza Aguirre, entonces ministra de Educación.Seis años después, Aguirre y Cobo son adversarios acérrimos. El pasado mes de octubre ambos presentaron sus candidaturas a la presidencia del PP de Madrid, pero Cobo se retiró de la pelea después de comprobar que la candidatura de Aguirre contaba con el apoyo del 90 por ciento del partido. La reacción del vicealcalde fue arremeter contra sus compañeros de partido: el número dos de Gallardón afirmó que en el PP hay militantes que “siguen instrucciones talibanes”, se mueven por “odio” e intentan “pasar a cuchillo” a los discrepantes, aunque no se atrevió a dar ningún nombre. No era una actitud nueva. Cuando interviú informó sobre sus poderes empresariales, Cobo argumentó que la noticia tenía su origen en una filtración de dirigentes del PP sin identificar que querían impedir que Gallardón fuese nombrado sucesor de Aznar. El vicealcalde está convencido de que en el PP de Madrid no se juega limpio. En caso de que sea cierto, Cobo fue a la batalla por el poder con flancos vulnerables. La versión sobre sus poderes empresariales no es un asunto menor. Cuando el Gobierno de Gallardón anunció su proyecto de Metrosur, el 29 de septiembre de 1998, una empresa de la que Cobo era apoderado (Grucoca Inmobiliaria) tenía casi tres millones de metros cuadrados en los municipios que más se beneficiaron por dicha obra. Y luego está el tema de mentir públicamente: es cierto que el 5 de junio de 1991, cuando Cobo recibió los poderes empresariales, había una persona ingresada en un hospital de Oviedo que había temido por su vida. Pero no era el padre del vicealcalde, sino el hombre a quien Cobo Calleja le había pegado dos tiros.